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Heu - Grundnahrungsmittel für Kaninchen?
Heu, so lernt der Kaninchenhalter heutzutage, ist das Grundnahrungsmittel jedes Kaninchens. Es dient dem Zahnabrieb, der Verdauung und ist für Kaninchen lebenswichtig, so sagt man zumindest. Aber was ist Heu eigentlich? Wo sind die Unterschiede zur frischen Wiese? Ist Heu wirklich so unbedenklich, wie es scheint?
Als Heu bezeichnet man getrocknete oberirdische Biomasse von Grünlandpflanzen (Gräser, Kräuter, Leguminosen). Bei dem in der Kaninchenhaltung verwendeten Heu handelt es sich in der Regel um getrocknete Wiese von unterschiedlichen Standorten. Die Zusammensetzung, Qualität und der Nährstoffgehalt ist von zahlreichen Faktoren (Art und Weise der Trocknung und Lagerung, Zusammensetzung der Wiese, Bodenverhältnissen etc.) abhängig und kann daher stark variieren.
Bei der Trocknung von Wiese zu Heu geht nicht nur Flüssigkeit verloren. Durch den Verlust von zahlreichen Nährstoffen und anderen wichtigen Stoffen, insbesondere durch den Verlust von Blättern verändert sich die Zusammensetzung und Verwertbarkeit der Nährstoffe. Bis zu 50% aller Nährstoffe können bei der Trocknung von Wiese zu Heu verloren gehen. Weitere 6-8% bei jedem weiteren Monat Lagerung.
Veränderungen im Heu durch den Trocknungsprozess Rohfaser Verlust durch Trocknung, Abrieb und Bröckelverlust lassen den Gehalt an Rohfaser im Heu im Vergleich zur Wiese ansteigen. Auch während der Lagerung wird ein Anstieg beobachtet. In der Rohfaserfraktion Cellulase findet ein minimaler Abbau statt, indirekt werden dadurch Hemicellulose und das Lignin relativ angehoben. (Buchgraber et al 2009) Der Verlust betrifft insbesondere den verdaulichen Teil der Rohfaser, wodurch der Gehalt an unverdaulicher Rohfaser zunimmt.
Rohproteine Durch Abrieb und Bröckeln von Blattmasse und auch Blühknospen nimmt der Rohproteingehalt im Heu während des Trocknungsprozesses und auch während der Lagerung ab.
Energiegehalt und Verdaulichkeit Die Verdaulichkeit und somit der Energiegehalt wurden durch Trocknung und Lagerung beeinträchtigt. Beide nehmen ab.
Mineralstoffgehalt Der Mineralstoffgehalt verändert sich nicht nennenswert.
Vitamine Der Verlust an Vitaminen durch Trocknung und Lagerung ist erheblich. Insbesondere das β-Carotin (wichtige Vorstufe zum Vitamin A) hat sich in Versuchen von Buchgraber (2009) bei Heu in dieser Lagerungszeit von 18 Monaten um 50% vom Ausgangswert abgebaut.
Wassergehalt Der Wassergehalt nimmt während der Trocknung erheblich ab. Frischfutter hat einen Gehalt von 60-90%, Heu einen Maximalgehalt von 15%.
Vergleich von Rohnährstoffgehalt und Verdaulichkeit von verschiedenen Heusorten und frischer Wiese (nach Schlolaut)
Bedeutung der Verluste für das Kaninchen Verlust von Nährstoffen Der Verlust an Nährstoffen ist erheblich. Durch Bröckeln und Abrieb gehen insbesondere die Anteile verloren, die Kaninchen bevorzugt fressen. Dadurch ist eine ausreichende Versorgung mit Nährstoffen und anderen wichtigen Stoffen sowie ein ausgewogenes Nährstoffverhältnis nicht mehr gegeben.
Verlust von Wasser Der Verlust von Flüssigkeit beeinträchtigt nicht nur die Flüssigkeitsversorgung der Kaninchen. Der Mangel an Wasser vermindert die Elastizität, wodurch das Heu spröde wird.
Verlust von Verdaulichkeit Der Mangel an Verdaulichkeit führt dazu, dass weniger des sowieso schon geringen Nährstoffgehaltes zur Verfügung steht. Durch die größere Menge an unverdaulichen Fasern und dem höheren Rohfasergehalt wird die Magen-Darm-Passage beschleunigt, was weniger Zeit für Verdauungsvorgänge und Nährstoffaufnahme lässt.
Heuqualität Die Heuqualität hängt nicht nur von der Wiese selbst, sondern auch von Schnitthäufigkeit und Schnittzeit ab. Man unterscheidet in:
Die Farbe des Heues sagt nichts über dessen Qualität aus. Die Farbe grün zeigt nur, dass das Heu entweder noch einen hohen Anteil an Chlorophyllen hat oder gefärbt wurde. Der Geruch von Heu sollte aromatisch sein. Muffiges oder gar schimmlig riechendes Heu ist ungeeignet. Einzelne Pflanzen sollte im Heu erkennbar sein
Merkmale für hochwertiges Heu von extensiv genutzten Wiesen:
Merkmale für Heu von intensiv genutzten Wiesen:
Werden die Kaninchen vernünftig ernährt und steht ihnen eine ausreichende Auswahl an geeigneten alternativen Futtermitteln zur Verfügung, sind sie i.d.R. durchaus in der Lage, die Qualität des Heus ausreichend zu beurteilen. Für den Menschen ist dies hingegen nicht immer möglich.
Problematik von Heu Heu ist nicht einfach nur frische Wiese mit geringerem Wassergehalt. Wie oben beschrieben gibt es beträchtliche Unterschiede. Durch die Trocknung ergeben sich verschiedene Problematiken.
Trockenfutter Kaninchen sind Frischköstler und decken den Hauptanteil ihres Flüssigkeitsbedarfs über ihr Futter. Heu ist allerdings ein Trockenfutter. Während Frischfutter einen Wasseranteil ab ca. 60% aufwärts hat, besitzt Heu lediglich ca. 12%. Dieser Mangel wird von den wenigsten Tieren durch zusätzliche Aufnahme von Flüssigkeit ausreichend ausgeglichen, was zu einer Vielzahl von Erkrankungen führen kann. Zusätzlich ist durch die Trocknung von Heu die Konzentration von Mineralien wesentlich höher als in frischer Wiese, wodurch zusammen mit dem Flüssigkeitsmangel Harnsteine begünstigt werden.
Nährstoffmangel Während der Trocknung von Wiese zu Heu gehen bis zu 50% der Nährstoffe verloren, 6-8% jeden weiteren Monat Lagerung. Dadurch fehlen dem Heu lebenswichtige Nährstoffe. Zusätzlich besteht Heu aus einen großen Anteil unverdaulicher Rohfaser. Dadurch verringert es die Verdaulichkeit der gesamten aufgenommenen Nahrung. Ebenfalls ein weiterer negativer Aspekt bezüglich der Nährstoffe.
Verunreinigungen Heu kann verunreinigt sein. Mit Pilzen, Bakterien oder giftigen Pflanzen. Heustaub ist immunologisch betrachtet ein Allergengemisch aus futtereigenen Substanzen, Verunreinigungen, Vorratsschädlingen (z.B. Milben), Pilzen und Hefen, Bakterien und mikrobiell gebildeten Substanzen (Toxine) (Kamphues, 1996). Bei einem Mangel an Auswahl sind die Kaninchen gezwungen, verunreinigtes Heu aufzunehmen.
Giftpflanzen im Heu Bei einigen Pflanzen wird durch den Trocknungsprozess den schützenden, bitteren Beigeschmack beseitigt. Eine Giftwirkung kann allerdings erhalten bleiben. Beispiele für Pflanzen, die trotz Trocknungsprozesses ihre Giftigkeit beibehalten:
Vor allem gekauftes Heu kommt häufig von Nutzwiesen, welche zu einem Großteil aus Hochleistungsgräsern besteht. Diese können nicht nur einen hohen Anteil an ungeeignetem Zucker (bis zu 60%) enthalten, sondern auch mit einem hochgiftigen Pilz verunreinigt sein. Auch hier hat ein nur mit Heu gefüttertes Kaninchen keine Ausweichmöglichkeit.
Natürliches Verhalten Abgestorbene, trockene Pflanzenteile werden von wilden Kaninchen größtenteils gemieden. Sie bevorzugen frische, nährstoffreiche Kräuter und Gräser. Insbesondere die Blattspitzen wären gerne gefressen. Durch Bröckelverluste und Abrieb gehen diese Teile im Heu aber größtenteils verloren. Durch den Mangel an Vielfalt ist as Selektionsverhalten, eine wichtige Verhaltensweise für Kaninchen, sehr eingeschränkt.
Heu bringt also eine Vielzahl an Problematiken mit sich. Hat das Kaninchen neben Heu kein ausreichendes Futterangebot, kann es zu nachhaltigen gesundheitlichen Schäden kommen. Je minderwertiger das Heu, desto höher ist das Risiko.
Wie wichtig ist Heu? Ist nun Heu ein sinnvolles Futter oder schadet es gar mehr, als es nutzt? Wie sieht es mit den positiven Effekten aus?
Heu und Zahnabrieb Heu ist im Vergleich zu pelletieren Futtermitteln relativ langfasrig. Da es ein Trockenfutter ist, wird es relativ lang gekaut, um ausreichend eingespeichelt zu werden. Durch diesen Kauvorgang nutzen sich die Zähne ausreichend ab. Allerdings muss darauf geachtet werden, dass neben Heu ausreichend andere Futtermittel angeboten werden. Ansonsten besteht die Gefahr einer Unterversorgung mit Nährstoffen, wodurch es unter anderem zu einer verminderten Verankerung der Zähne im Kieferbett kommen kann. Dadurch können sich die Zähne drehen und verschieben, wodurch Zahnhaken entstehen. Heu kann in dieser Hinsicht Zahnfehlstellungen und damit Zahnhaken sogar begünstigen! Notwendig für den Zahnabrieb ist Heu nicht. Besonders effektiv ist frische Wiese. Im Vergleich zu Heu ist die Kieselsäure zwischen den langen Cellulose gelagert und kann nicht, wie nach dem Trocknungsprozess, einfach herausbrechen. Dadurch ergibt sich ein wesentlich besserer Schmirgeleffekt. Auch bei verschiedenem Gemüse lässt sich eine ausreichende Zahnabnutzung beobachten. Durch die langen, elastischen Fasern wird auch entsprechendes Gemüse ausreichend gekaut.
Heu und die Verdauung Häufig liest man, dass Heu für eine funktionierende Verdauung notwenig sein. Es lässt sich häufig beobachten, dass Kaninchen mit Verdauungsproblemen nach einer Umstellung auf hauptsächlich Heu keine Probleme mehr haben. Dadurch, dass Heu sehr unverdaulich ist und die Magen-Darm-Passage beschleunigt kann es bestehende Probleme wie Beispielsweise Durchfall überdecken. Die Ursachen für die Probleme werden dadurch allerdings selten behoben. Bekommt das Kaninchen wieder vermehrt Frischfutter, können die Probleme erneut auftreten. Häufig wird eine Frischfutterunverträglichkeit geschlussfolgert und die Tiere dauerhaft eingeschränkt. Sinnvoller und zuträglicher für die Gesundheit wäre es, die Ursachen herauszufinden und zu beheben. Eine Umstellung und Sanierung des Verdauungstraktes kann Monate dauern und Fingerspitzengefühl erfordern. Hier ist die Beobachtungsgabe und Geduld seitens des Halters gefragt! Einen positiven Effekt lässt sich mit Heu erzielen, wenn sich etwas im Darmtrakt befindet (Erreger, Giftstoffe...), was schnell wieder nach draußen befördert werden muss. Über einen längeren Zeitraum hinweg ist ein hoher Anteil an Heu für die Verdauung allerdings weniger zuträglich.
Heu ist nicht einfach nur frische Wiese mit geringerem Wasseranteil, es gibt zahlreiche Unterschiede, wodurch sich einige Problematiken ergeben. Heu ist, sofern ausreichend entsprechendes Grünfutter geboten wird, weder notwenig für den Zahnabrieb noch für die Verdauung. Ein Kaninchen durch Frischfutterentzug zur Heuaufnahme zu zwingen kann erhebliche gesundheitliche Folgen nach sich ziehen. Daher muss den Kaninchen immer ausreichend vielfältige, geeignete Kost neben Heu zur Verfügung stehen, um genannte Problematiken zu umgehen. Nichts desto Trotz sollte Heu als Ergänzung auch bei einem ausreichenden Angebot an frischer Nahrung immer zur Verfügung stehen, um den Tieren bei Verdauungsproblemen nützlich sein zu können und die Vielfalt ergänzend zu erweitern. Dabei sollte auf ein hochwertiges Heu geachtet werden.
Quellen Buchgraber K., Resch R., Heinrich S.,Buchgraber A., Krauskopf B.:Qualitätsveränderungen von Wildheu und Silagen im Verlauf der Lagerung; Institut für Pflanzenbau und Kulturlandschaft des LFZ Raumberg- Gumpenstein; Oktober 2009 Briemle G.: Giftpflanzen des Grünlandes - Wirkung auf Nutztier und Mensch, sowie Bekämpfungsmaßnahmen; Bildungs- und Wissenszentrum Aulendorf (LVVG), 2000 Dietbert Arnold von Books on Demand: Giftpflanzen für Pferde; 21. Oktober 2009; ISBN-10: 383912624X Kamphues et al. 2004: Kamphues, J.; Coenen, M.; Kienzle, E.; Pallauf, J.; Simon, O.; Zentek, J. unter Mitarbeit von: Iben, C.; Kölle, P.; Männer, K.; Vervuert, I.; Wolf, P.; Supplemente zu Vorlesungen und Übungen in der Tierernährung; begründet von Meyer, H.; Verlag M. & H. Schaper; Alfeld-Hannover; 10., vollst. überarb. u. erg. Aufl.; 2004; ISBN 3-7944-0205-7 Lackenbauer, W.; Kaninchenfütterung: tiergerecht - naturnah - wirtschaftlich; 3., überarb. Aufl. Reutlingen; Verl.-Haus Reutlingen Oertl und Spörer; 2001; ISBN 3-88627-704-6 Rappold, St.: Vergleichende Untersuchungen zur Urolithiasis bei Kaninchen und Meerschweinchen, Tierärztliche Hochschule Hannover, 2001 Schlolaut 2003: Schlolaut, W. (Hrsg) in Zusammenarbeit mit Lange, K.; Das große Buch vom Kaninchen; 3., erw. Aufl.; Frankfurt am Main; DLG-Verl., 2003; 488 S.; ISBN 3-7690-0592-9 Sommer, W.: Heu und Stroh in der Pferdehaltung (Futterwert/Futterhygiene); Landwirtschaftskammer Westfalen-Lippe und Landwirtschaftskammer Rheinland; Tierische Erzeugung und Tiergesundheitsdienste, Landwirtschaftskammer Münster, 2001 Vanselow, Renate U.: Endophyten und Fruktane - Risiken für die Tiergesundheit, NBB kompakt Bd. 1, Hohenwarsleben, 2. überarb. Aufl. von 2008 · Westarp Wissenschaften, ISBN 9783894321123 Wenger, A. (1997): Vergleichende Untersuchungen zur Aufnahme und Verdaulichkeit verschiedener rohfaserreicher Rationen und Futtermittel bei Zwergkaninchen, Meerschweinchen und Chinchilla. Hannover, Tierärztliche Hochschule
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