Der ZDRK (Zentralverband Deutscher Rassekaninchen-Züchter) führt derzeit (aktueller Stand 2004) 88 Kaninchenrassen in insgesamt 370 verschiedenen Farbenschlägen.
Die Entstehung der Rassen
Bereits im 15. Jahrhundert wurden weiße Kaninchen in den Balladen von Charles von Orleans (1391-1465) erwähnt. Agrikola (1994-1555) berichtete von schwarzen, weißen, gescheckten und aschgrauen Kaninchen. Aldarorandi (1522-1605) erwähnte Hauskaninchen, die viermal so groß wie Wildkaninchen waren. 1850 waren vier Rassen in 10 verschiedenen Farbschlägen bekannt. Anfang des 18. Jahrhundert berichtete man in England von Angorakaninchen, auch als "Seidenhase" bezeichnet, welche später in Preußen eingeführt wurden.
Die Gründung von Kaninchenzuchtvereinen im 19. Jahrhundert führte zu vermehrter Selektion nach äußeren Merkmalen und gab so entscheidende Impulse für die Kaninchenzucht.
1874 fand die erste Kaninchenausstellung in Bremen statt. 1880 wurde in Chemnitz der erste Kaninchenzuchtverein Deutschlands gegründet. Um die Zuchtziele zu vereinheitlichen gründete man 1892 den "Bund Deutscher Kaninchenzüchter" mit Sitz in Leipzig, 1895 folgte der "Bund Westdeutscher Kaninchenzüchter".
Während des zweiten Weltkrieges wurden die Kaninchenzuchtvereine aufgelöst und durch Reichsfachgruppen ersetzt. Große und mittelschwere Rassen wurden für die Verwertung von Garten- und Küchenabfälle eingesetzt und in den Dienst der "Erzeugungsschlachtung" gestellt. Die Nachkriegsjahre förderten die Kaninchenhaltung, 1944 schätze man den Kaninchenbestand in Deutschland auf über 40 Millionen.
1948 etablierte sich der Zentralverband Deutscher Kaninchenzüchter (ZDK) in Northeim.
Die erste Europa-Ausstellung für Kaninchen fand im Januar 1970 auf dem Killesberg in Stuttgart statt, fast 20000 Kaninchen wurden ausgestellt
Rasseverzeichnis des ZDRK
Eingeteilt werden die Rassen in 7 Kategorien (nach ZDRK-Standard 2004):
I - Große Normalhaar-Rassen: Rassen ohne Höchstgewicht
- Deutsche Riesen, grau bzw. andersfarbig
- Deutsche Riesen, weiß
- Deutsche Riesenschecken
- Deutsche Widder
II - Mittelgroße Normalhaar-Rassen: Rassen bis 5,5 kg
- Meißner Widder
- Helle Großsilber
- Großchinchilla
- Mecklenburger Schecken
- Englische Widder
- Deutsche Großsilber
- Burgunder
- Blaue Wiener
- Blaugraue Wiener
- Schwarze Wiener
- Weiße Wiener
- Graue Wiener
- Weiße Hotot
- Rote Neuseeländer
- Weiße Neuseeländer
- Große Marderkaninchen
- Kalifornier
- Japaner
- Rheinische Schecken
- Thüringer
- Weißgrannen
- Hasenkaninchen
- Alaska
- Havanna
III - Kleine Normalhaar-Rassen: Rassen bis 3,75 kg
- Kleinschecken
- Separator
- Deutsche Kleinwidder
- Kleinchinchilla
- Deilenaar
- Marburger Feh
- Sachsengold
- Rhönkaninchen
- Luxkaninchen
- Perlfeh
- Kleinsilber
- Englische Schecken
- Holländer
- Lohkaninchen
- Marderkaninchen
- Siamesen
- Schwarzgrannen
- Russen
- Kastanienbraune Lothringer
IV - Normalhaar-Zwergrassen: Rassen bis 2 kg
- Zwergwidder
- Zwergschecken
- Hermelin
- Farbenzwerge
V - Haarstruktur-Rassen (Satin-Kaninchen): Kaninchen mit seidenartig glänzendem Fell und Gewicht bis 4 kg
- Satin-Elfenbein
- Satin-Schwarz
- Satin-Blau
- Satin-Havanna
- Satin-Rot
- Satin-Feh
- Satin-Kalifornier
- Satin-Hasenfarbig
- Satin-Thüringer
- Satin-Chinchilla
- Satin-Siamesen
- Satin-Castor
- Satin-Lux
VI - Kurzhaar-Rassen (Rex-Kaninchen): Kaninchen mit sehr kurzem, maulwurfartigem Fell und Gewicht bis 4,5 kg (außer Zwerg)
- Chin-Rexe
- Blau-Rexe
- Weiß-Rexe
- Dreifarben-Schecken-Rexe
- Dalmatiner-Rexe
- Gelb-Rexe
- Castor-Rexe
- Schwarz-Rexe
- Havanna-Rexe
- Blaugraue Rexe
- Feh-Rexe
- Lux-Rexe
- Loh-Rexe
- Marder-Rexe
- Russen-Rexe
- Rhön-Rexe
- Zwergrexe (Rexzwerge)
VII - Langhaar-Rassen: Kaninchen mit langen Haaren oder Wolle.
- Angora, weiß
- Angora, farbig
- Fuchskaninchen, farbig
- Fuchskaninchen, weiß
- Jamora
- Zwergfuchskaninchen, farbig
- Zwergfuchskaninchen, weiß
Vom ZDRK nicht anerkannte Rassen
- Teutozwerg (Teutoburger Waldkaninchen): Handelsbezeichnung für Kaninchen der Teutofarm. Es handelt sich hierbei nicht um eine Rasse, sondern um eine Produktionsherkunftsbezeichnung
- Teddyzwerg
- Cashmere-Widderzwerg: Langhaarwidder sind vom ZDRK generell nicht anerkannt
- Rex-Widder: Widder mit Rexfell sind vom ZDRK generell nicht anerkannt
- Löwenkopfkaninchen: Bezeichnung einer Fellvariante, keine Rasse
- Zwerg-Angora. In einigen anderen Ländern anerkannt
- Mini-Lop oder Nederlandse Hangoor Dwerg (NHD)
- Bartkaninchen
- Van Beveren: Eine alte, belgische Kaninchenrasse
- Perlgraue von Halle: Belgische Kaninchenrasse
- Kleinrexkaninchen: Erfreut sich insbesondere in den USA großer Beliebtheit