Aktivitätsverhalten

Zum Aktivitätsverhalten von Kaninchen zählen Beispielweise Bewegung, Futteraufnahme, Hartkotausschiedung, Wasseraufnahme und Urinausscheidung. Stark abhängig ist dieses Verhalten von Jahreszeit, Futterangebot, Klima, Populationsdichte, Mondlicht, Tempertatur, Wind, Regen, sozialen Status, Trächtigkeit, Geschlecht, Alter und vorkommen von Räubern. In sehr kalten Nächten halten sich die eigentlich Nacht- und Dämmerungsaktiven Tiere zeitweise auch im Bau auf. Die Hauptaktivitätszeit liegt in den frühen Abendstunden und der Morgendämmerung. Bei Helligkeit halten sich die Tiere kaum im Freien auf.

Sozialverhalten

Gruppengröße

Kaninchen bilden unter natürlichen Bedingungen große Kolonien, wobei Hunderte in enger Nachbarschaft leben können. Innerhalb dieser großen Gruppen finden sich Kleingruppen von 3 bis 10 Tieren, welche eine soziale Einheit bilden, die ein Territorium mit Erdhöhle verteidigt. Häsinnenreviere umfassen normalerweise zwischen 2 und vier Häsinnen, im Extremfall aber auch eine bis sechs Häsinnen. Rammlerreviere umfassen gewöhnlicherweise ein bis zwei Rammler, selten können sie jedoch auch vier Rammler umfassen.

Rangordnung

Innerhalb der Gruppe herrscht eine strikte Rangordnung. Diese ist jeweils geschlechtsgebunden, an der Spitze der männlichen Tiere steht ein Rammler, eine Häsin beherrscht die anderen Weibchen. Das Alphamännchen wacht dabei über die Kolonie, der zweithöchste Rammler betätigt sich als dessen Satellit.

Wird der ranghöchste Rammler entfernt, kommt es unter den anderen männlichen Tieren zu heftigen Kämpfen. Bei Weibchen sind diese Kämpfe weniger heftig. Die Wiedereingliederung eines ehemals ranghohen Tier kann sich daher sehr schwierig gestalten, vor allem bei männlichen Tieren.

Rangniedrige Kaninchen dürfen sich nur in bestimmten Teilen des Gebietes aufhalten und ziehen ihre Jungen, im Gegensatz zur dominanten Zibbe, nicht im Wohnbau, sondern entfernt auf. 

Fremde Kaninchen werden von allen feindlich behandelt und vom ranghöchsten Rammler heftig attaktiert.

Konfliktverhalten

Im allgemeinen verhalten sich die Kaninchen untereinander friedlich. Kämpfe kommen weniger vor. In der neutralen Zeit sind die Hoden der Rammler zurückgebildet und auch dominante Rammler leben friedlich zusamen. Im Januar beginnen die Territoriumskämpfe.

Angriffsverhalten: aus dem Stand erfolgt ein blitzschneller Angriff, zuschlagen mit gestreckten Vorderläufen oder Ansprung mit Zuschlagen. Rammler liefern sich in der Paarungszeit oftsmals Tuniere. Sie sitzen sich im Abstand von etwa einem Meter gegenüber und begegnen sich in der Luft, wobei sie sich meistens nicht berühren, manchmal aber auch zusammenprallen. Das Verhalten wird oftmals wiederholt. Es findet kein Pfotenschlag statt, zwischendurch erfolgt oft ein Üersprungsäsen. Junge springen oft für sich alleine.

Oftmals finden zwischen den Tieren auch Spritzkämpfe statt, in denen das andere Tier mit Harn bespitzt wird. Dieser hat eine unangenehme chemische Zusammensetzung.

Komfortverhalten

Das Komfortverhalten wird gerne an geschützten Plätzen ausgeübt. Zu diesem Verhalten zählen Strecken, Gähnen, Putzen, Schütteln und Wälzen oder auch Interaktionen zwischen den Tieren. Kaninchen suchen gerne Kontakt zu Artgenossen. Kontaktliegen und gegenseitige Fellpflege lassen sich häufig beobachten, besonders unter sich nahestehenden Tieren.

Vor allem ranghohe Tiere fordern Artgenossen durch tiefgelegten Kopf mit angelegten Ohren zur Fellpflege auf.

Fortpflanzungsverhalten

In unseren Breiten beginnt die Rammelzeit im Februar-März. Das Paarungsverhalten teilt man nach Southern (1939) ein in:

• Treiben: Der Rammler jagt der Häsin nach, die umherspringt, aber selten Haken schlägt. Das Weibchen behält stets die Führung und lässt sich manchmal einholen. Unterbrochen wir das Treiben durch gemeinsames Äsen oder Scheinäsen. Hat sich das Weibchen auf der Flucht ins Dickicht entzogen, treffen sich Rammler und Häsin nach kurzer Zeit wieder auf der Äsungsfläche. Die Partner hoppeln aufeinander zu und bringen dicht auf den Boden gedrückt ihre Köpfe aneinander. Das Belecken der Mundpartien, Kopfdrücken und Schnauzestoßen können stundenlang anhalten.
• Blumeweisen: Der Rammler geht dabei auf hoher Hinterhand und legt die Blume vorwärts auf den Rücken, die weiße Unterseite der Blume tritt dabei hervor. Unterschieden wird in "falschen Rückzug", wobei der Rammler steifbeinig bis zu 2 m vom Weibchen weggeht und "Parade", bei der der Rammler das Weibchen in einem Radius von ca. 70cm mit zugewandter Blume umkreist.
• Anharnen: Während des Blumeweisens verspritzt der Rammler in Richtung des Weibchens Harn. Auch springt der Rammler über den Rücken des Weibchens und bespritzt sie mit Harn. Die Weibchen schütteln sich, springen herum oder verschwinden manchmal im Bau, ältere Weibchen reagieren oft kaum. Währen der Rammelzeit ist die Harnblase des Rammlers stark vergrößert.
• Kopula

Sowie mit der Rammelzeit zusammenhängende Angriffsverhaltensweisen

• Jagen
• Anspringen

Ist das Weibchen richtig hitzig, können die Paarungsspiele auch wegfallen.

Während der Trächtigkeit verweitert das Weibchen dem Rammler jede Annäherung. Gegen Ende lässt sie wieder eine Begattung zu.

Jungenaufzucht

In den meisten Fällen legt das Weibchen abseits der Wohnröhre einen Satzbau an. Nur die dominante Häsin, die allein regelmäßig und häufig gebärt, zieht ihre Jungen im Wohnbau bzw. in besonderen Erweiterungen auf. Rangniedrigere Weibchen bauen ihre Satzröhren 10 bis 40 m entfernt.

Die Häsin setzt im Durchschnitt 5 bis 6 Junge. Diese sind typische Nesthocker und öffnen die Augen erst nach 10 Tagen. Die Satzröhre wird vom Weibchen saubergehalten. Ehe das Weibchen zur Satzröhre kommt, versichert sie sich mehrmals, dass keine Gefahr droht. Beim Verlassen wird der Bau wieder zugescharrt

In der vierten Lebenswoche verlassen die Jungkaninchen zur Dämmerungszeit erstmals den Bau.